Staying connected to Israel

1. Stay informed. There is a huge amount of material available to keep you up to date on developments as well as a plethora of great background information. In addition to surfing the websites of Israel’s newspapers, check out the annotated list “Israel in Cyberspace” that we at the World Zionist Organization have compiled for your convenience: http://www.wzo.org.il/Advocacy-on-the-Internet . One site that hasn’t yet made it on to that list is the regular digest of news being produced by the Britain Israel Communications and Research Centre (BICOM) which you can subscribe to at: bicom@newsletter-bicom.org.uk, or check out their website at: www.bicom.org.uk .

2. Share what you know with others. The “Israel in Cyberspace” document mentioned above also includes sites that offer numerous suggestions for sharing information and organizing activities. Find materials you are comfortable with on one of these sites and organize people to stand at the entrance of a mall and give them out to people coming in. If you happen to be working in, or have connections with an educational institution – including summer camps – that engage teenagers and young adults, we recommend you check out educational materials already produced specifically in response to the current situation at http://makomisrael.org/current-affairs/the-gaza-conflict/. The WZO is also in the process of preparing such materials. If you are interested in receiving them as soon as they are ready, contact us at wzoinfo@wzo.org.il.

3. Demonstrate public support. Organize a rally, hold a teach-in, help an organization that you are affiliated with run a community event, ask your rabbi to dedicate his/her sermon to Israel, organize a “Buy Israel Week,” organize a letter-writing campaign to national political leaders, find or initiate a Facebook page dedicated to supporting Israel, come up with a slogan and print a bumper sticker. Respond as well to any media bias you come across. Write a letter to the editor or an op-ed to set the record straight. Register any protest you might have with those responsible for unfair reports in broadcasting media.

4. Visit Israel. Our hearts break with every announcement of the latest casualty on our side even as we are sickened by the suffering of the innocents subjected to the horrors of war by Hamas, yet morale here is high as we know this is a battle that is just and must be fought. Still, we are buoyed by every visitor who arrives, every solidarity mission that is organized , and every program participant who chooses to remain here despite the incessant shelling. We need you here during these difficult times. Your presence strengthens our resolve, bolsters our spirits and contributes to our economy, which is also suffering terribly as a result of the conflict.

5. Help us help others. The World Zionist Organization has been organizing numerous efforts to alleviate the anxiety of those subjected to the worst shelling in the south. We’ve been bringing performers to their communities and taking children away to areas that are calmer for days of rest and relaxation. We’ve organized engaging programs in the Herzl Museum free of charge for those looking for an escape from the constant running into shelters. You can help us in providing days of fun for traumatized children by sending a check directly to the World Zionist Organization, P.O. Box 92, 91000 Jerusalem, Israel, or, for a tax-deductible donation in the United States, to the American Zionist Movement, indicating that the donation is for WZO war relief.

6. Come home. If Aliyah has ever crossed your mind, now is the time to revisit the idea. Yes, the pursuit of peace is exhausting, but the sense of being at home, a home that is ours, is exhilarating – particularly in times such as these. In two weeks I will be celebrating 40 years of life in Israel. With all that living here entails, I can honestly say that there hasn’t been a single day – not even a single moment – when I regretted my decision to move here. Perhaps that is because the challenge of fashioning Israel as an exemplary society is every bit as invigorating for me today as it was when I first arrived, even as the need for safeguarding a homeland for the Jewish people continues to be a necessity.

With hopes and prayers for peace,
Dr. David Breakstone

Vice Chairman
World Zionist Organization

1.       הישארו מעודכנים. ישנו מאגר עצום של חומרים שישאירו אתכם מעודכנים, כמו גם חומרי רקע. נוסף על גלישה באתרי חדשות ישראליים, אתם מוזמנים להיכנס לרשימה המפורטת והמבוארת “ישראל במרחב האינטרנטי” שאנחנו בהסתדרות הציונית העולמית אספנו לנוחיותכם:http://www.wzo.org.il/Advocacy-on-the-Internet. אתר נוסף שטרם הוכנס לרשימה, הוא אתר המפרסם את תקצירי החדשות בישראל באופן קבוע, המופעל על ידי קהילת ישראל בבריטניה ומכון המחקר (BICOM), שלרשימת התפוצה שלו, אתם יכולים להירשם דרך הכתובת: bicom@newsletter-bicom.org.uk, או באתר האינטרנט שלהם www.bicom.org.uk.

2.      שתפו אחרים במידע. רשימת “ישראל במרחב האינטרנטי” המוזכרת למעלה כוללת גם אתרי אינטרנט המציעים מגוון רחב של הצעות לשיתוף המידע ולארגון פעילויות. בין אלה, מצאו את חומרים שאתם מרגישים המתאימים לכם וארגנו חברים ותומכים נוספים שיחלקו אתכם את החומרים בכניסות לקניונים ובמקומות ציבוריים נוספים. אם במקרה יש לכם קשר למוסדות חינוכיים המפעילים בני נוער וצעירים, לרבות מחנות קיץ המתקיימים בימים אלו, אנו ממליצים שתעיינו בחומרים החינוכיים שהוכנו במיוחד להתרחשויות האחרונות בכתובת http://makomisrael.org/current-affairs/the-gaza-conflict/. ההסתדרות הציונית העולמית נמצאת גם בתהליך הכנה של חומרים חינוכיים למצב הנוכחי בישראל. אם אתם מעוניינים לקבלם, אנא צרו אתנו קשר בכתובת wzoinfo@wzo.org.il.

3.      הפגינו תמיכה ציבורית. ארגנו הפגנה, תערכו מפגש לימוד, התנדבו לערוך מפגשים קהילתיים בארגון שאתם מכירים או פעילים בו, בקשו מהרב בקהילתכם להתייחס למצב בישראל בדרשותיו, ארגנו “שבוע ישראל“, כתבו עצומה למנהיגים פוליטיים מקומיים, תיצרו עמוד תמיכה בפייסבוק, תיצרו סטיקרים עם סלוגנים, תגיבו לכל ידיעה תקשורתית לא הוגנת שאתם נתקלים בה, כתבו מכתבים לעורכי עיתונים ואתרים כדי להבהיר את עמדת ישראל, הפגינו התנגדות כלפי האחראים למידע שגוי או חלקי בתקשורת.

4.      בקרו בישראל. לבנו נשבר עם כל הודעה על עוד נפגע והרוג בצד הישראלי, ואפילו לנוכח סלידתנו מפעילות הטרור של החמאס שמביאה לפגיעה גם בחפים מפשע, המורל שלנו עדיין גבוה מאחר שאנו יודעים שהקרב הזה צודק ויש להילחם אותו. עם זאת, אנו מתחזקים מכל מבקר שמגיע לישראל, מכל משלחת סולידריות שמגיעה למחוזותינו, ומכל תכנית שמשתתפיה בוחרים להישאר אתנו למרות ההפגזות הבלתי פוסקות. אנו צריכים אתכם כאן בזמנים אלה! נוכחותכם מחזקת את נחישותנו ורוחנו ותורמת לכלכלתנו, שגם היא נפגעת קשות כתוצאה מסכסוך.

5.      עזרו לנו לעזור לאחרים. ההסתדרות הציונית העולמית עושה מאמצעים על מנת להקל על חרדת אלה הנמצאים תחת הפגזות בדרום. אנחנו שולחים אמנים ליישובי הדרום ולוקחים את ילדי הדרום לאזורים רגועים יותר לימי מנוחה ורגיעה. ארגנו תכניות ופעילויות במוזיאון הרצל ללא תשלום לאלה המחפשים מקלט מהריצות המתמידות למרחבים המוגנים. אתם יכולים לעזור לנו לאפשר לילדי הדרום השרויים בטראומה, ימים של שמחה על ידי שליחת תרומה כספית לכתובת: ההסתדרות הציונית העולמית, ת.ד. 92, מיקוד 91000, ירושלים, ישראל, או, לתרומה מוכרת במס בארה“ב, ניתן לשלוח לפדרציה הציונית בארה“ב (American Zionist Movement) בציון כי התרומה ניתנת להסתדרות הציונית העולמית לצורך ימי הקלה בזמן המלחמה.

6.      בואו הביתה. אם אי פעם חשבתם על עלייה, זהו הזמן עכשיו לבחון מחדש את הרעיון. נכון, רדיפה אחרי השלום היא מעשה מתיש, אבל להרגיש בבית, בבית שהוא שלנו, זו תחושה מרגשת וחזקה – במיוחד בזמנים כאלה. בעוד כמה שבועות, אני אחגוג 40 שנה של חיים בישראל. למרות כל האתגרים עמם התמודדנו בארבעת העשורים הללו, אני יכול לומר בכנות שלא היה יום אחד – אפילו לא רגע אחד – שהתחרטתי על ההחלטה לבוא הביתה. הסיבה לכך יכולה להיות שהיום, כמו לפני ארבע עשורים כשהגעתי לכאן, המשימה של עיצוב חברת מופת כאן בארץ ממשיכה להמריץ אותי במקביל לצורך המתמיד בהגנה על מולדת לעם היהודי.

בתקווה ותפילות לשלום,
ד“ר דוד בריקסטון

סגן יו“ר
ההסתדרות הציונית העולמית